Actualmente son dos los certificados más solicitados y conocidos en España: TOEIC “Test of English for International Communication” y los exámenes «B2 First» y C1 Advanced» de Cambridge Assessments.

En este post te vamos a contar las 8 diferencias más importantes entre estos exámenes, para que al fin puedas entender cada certificado y prepararte para tu examen, respondiendo a algunas de las preguntas más frecuentes que te pueden surgir:

¿a qué nivel me debería presentar?    ¿me servirá para presentarlo en la universidad?    ¿puedo incluirlo en el CV para diferenciarme?

1.  Reconocimiento

Con más de 7 millones de candidatos al año, TOEIC es -con diferencia- el certificado que cuenta con mayor reconocimiento en el mundo, válido en más de 180 países. Pertenece a la organización educativa americana Educational Testing Service (ETS®), tambien el propietario del examen TOEFL®. El certificado tiene una larga trayectoria desde 1979. Está reconocido en las universidades españolas para la obtención del grado, becas Erasmus+, oposiciones, así como solicitado por las principales empresas en España para sus procesos de selección, entre ellas empresas del Ibex35.

First y Advanced son exámenes bien conocidos especialmente en España, uno de los mercados más importantes para Cambridge.  Su uso es muy frecuente en el ámbito escolar.  En el ámbito laboral, Cambridge comercializa otros exámenes, como ´como ´B2 Business Vantage´  En el ámbito internacional Cambridge Assessments está más conocido por su examen IELTS.

Según el Instituto Nacional de Estadística, la gran mayoría de los españoles duda de cuál es su nivel de inglés, oscilando entre un A2 y B1 o entre un B1 y B2. Con TOEIC esto no es un problema: el examen es multinivel, lo que quiere decir que es un único examen para todo el mundo, donde obtendrás siempre un certificado oficial de tu nivel de competencia.  Si tu objetivo es B2 y quedaras por debajo de la puntuación, recibirás un certificado B1; si tu puntuación superara el B2, obtendrás un certificado de C1. Tu certificado siempre está asegurado.

Los exámenes B1 Preliminary, B2 First, C1 Advanced son exámenes para un nivel especifico, como indican sus nombres. Si no llegas al nivel para que te has presentado, no obtienes un certificado, sino solamente tú ´statement of results´¹.  Desde 2015, si has obtenido la puntuación máxima en tu examen B2 First, tu certificado B2 First indicará que has conseguido también el nivel C1, pero no obtendrás el certificado C1 Advanced.  Importante: esta certificación del próximo nivel no está reconocido en el ámbito académico, donde se reconoce ¨únicamente el nivel para el que el estudiante se presentó en el examen¨².

[1] https://www.cambridge-exams.ch/exams/statement_of_results.php

[2] https://capman.es/examenes-toeic-reconocimiento/doc/ACLES_certificados-reconocidos-por-acles-por-idioma.pdf

El examen TOEIC es flexible: se divide en dos partes, 1) Listening and Reading y 2) Speaking and Writing, que te proporcionan una nota por cada destreza. Puedes realizar todo el examen el mismo día, o presentarte en días diferentes. Y lo mejor es que si en una de las partes no consigues el nivel que deseas, podrás repetir sólo esa parte del examen.

Los exámenes B1 Preliminary, B2 First y C1 Advanced de Cambridge no se dividen, sino que te presentas a las 4 habilidades en el mismo examen; en caso quieras obtener mejor resultado en una de las habilidades, tendrás que volver a repetir todo el examen completo.

La parte de Speaking de TOEIC se hace a través de un ordenador que te irá indicando los ejercicios, y donde irás respondiendo a través de unos auriculares que grabarán tu voz. Esto será calificado posteriormente por un mínimo de 3 examinadores diferentes, y te evitará los nervios del “directo”, manteniéndote más concentrad@ en tus ejercicios.

Con el Pet, First y Advanced de Cambridge, la parte de Speaking se realiza con un examinador y un compañero que te asignan de manera aleatoria.  Entre las 2 personas,  tendrás 14 (First) o 15 (Advanced) minutos para convencer al examinador del nivel que tienes³.

[3] https://www.cambridgeenglish.org/exams-and-tests/advanced/exam-format/

TOEIC es un certificado oficial, con la misma oficialidad y validez que otros certificados de idiomas oficiales. Su reconocimiento es mundial. En España está reconocido por las CCAA,  todas las universidades, y prácticamente cualquier organización en el ámbito laboral.

Los certificados de First y Advanced Cambridge son reconocidos en el ámbito escolar español, y por algunas empresas (según Cambridge, por unos 200). Es importante que tengas en cuenta que, según la normaltiva de CRUE y ACLES, «En los certificados de Cambridge English se reconoce únicamente el nivel para el que el estudiante se presentó en el examen.» Por lo que tu B1 Preliminary con nivel B2,  no está reconocido como un B2.

Una de las ventajas de TOEIC es que cuando emite el certificado oficial, llamado Score Report, te proporciona un completo informe que detallará tus habilidades en cada una de las partes examinadas con mucha minuciosidad, y no sólo el nivel alineado al MCER (Marco Común Europeo). Esto te permitirá conocer con exactitud cuáles son tus puntos fuertes y débiles y utilizar este informe como una herramienta más para seguir progresando en tu formación.

En cambio, Cambridge no proporciona esta información.  Solamente recibirás un ´statement of results´  que incluye, aparte de tu resultado final y nivel del CEFR,  una puntuación por destreza en el ´Cambridge English Scale´.

Una diferencia muy importante entre TOEIC y el First o Advanced es el plazo de corrección del examen. Los certificados de TOEIC están disponibles en varios plazos, en función del examen realizado y la opción escogida por el candidato a partir de 7 días. 

Con el First o Advanced de Cambridge, se mandará tu certificado desde Inglaterra al centro donde te examinaste en unos 7 a 9 semanas desde la fecha de tu examen en formato papel, y en 5 a 6 semanas si has hecho tu examen en un ordenador⁴.  A estos plazos hay que añadir la entrega desde Inglaterra a tu centro en España, y la distribución desde el centro de examen a tu casa.

El precio de los exámenes TOEIC oscila entre 129€ y 179€, dependiendo si eliges evaluarte de las 4 habilidades o sólo de una de las partes.

Además, hay abierto un Plan de Becas limitadas, que entre otras ventajas, ofrecen reducciones en la tasa de examen, o un curso online oficial de preparación gratuito.

El precio de los exámenes B2 First y C1 Advanced oscila entre 205€ y 220€⁵ .

[5]  https://www.britishcouncil.es/en/exam/cambridge/dates-fees-locations